Hoy en clase pudimos contar con Bernhard Niesner, cofundador junto con Adrian Hilti de Busuu.com, la primera start-up que surge de mi grupo del International MBA graduado el pasado Diciembre. Busuu.com es una comunidad online para el aprendizaje de idiomas que cuenta ya con treinta y cinco mil miembros y ha sido mencionada ya en blogs nacionales como Genbeta o Loogic, e internacionales como Mashable o Lifehacker, entre otros. La idea es reunir a personas que rellenan una ficha con los idiomas que hablan y a qué nivel, e interaccionan con otras personas que les ayudan con los idiomas que quieren aprender. El nombre, Busuu, se debe a un idioma casi extinto originario de Camerún, del que en los años 80 solo quedaban ocho hablantes.
Mi último contacto con la idea había sido allá por Octubre del año pasado, con Adrian y Bernhard todavía en el IE y hablando sobre todo del modelo de negocio, y la verdad es que me ha impresionado todo lo que han hecho en tan poco tiempo: el sitio, además de tener una metáfora visual que me ha gustado mucho, está literalmente lleno de herramientas de autoaprendizaje que permiten escuchar pronunciaciones, hacer ejercicios, monitorizar el nivel, etc. además de interaccionar con otros usuarios que corrigen tus escritos o tus palabras. La elección de Busuu.com, un desarrollo hecho sobre Drupal, ha sido centrarse en pocos idiomas al principio, intentar abarcar menos pero hacerlo bien, y optar por un modelo freemium en el que todos los servicios básicos son gratuitos, pero se desarrollan otros más avanzados (posibilidad de acceder a grabaciones de textos más largos, etc.) por los que se espera opte alrededor de un 10% de los usuarios, pero que resultarían suficientes para alcanzar la rentabilidad debido a la escalabilidad del desarrollo de materiales y al fuerte apoyo en la comunidad.
Para los alumnos, aunque esperaremos que lo comenten ellos, me pareció un lujazo: experiencia directa y “no-puede-ser-más-reciente” de alguien que estaba como ellos hasta hace pocos meses,y que hoy se encuentra lanzando una empresa, por el momento mediante una primera ronda de friends & family, y metidos en el diseño de campañas de publicidad, opciones de desarrollo tecnológico, control y monitorización del AdSense, relaciones con bloggers, competidores, y hasta un viral divertido a cuenta del aprendizaje del silbo gomero que posiblemente veáis en los próximos días por ahí.
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Si después de hacer tu comentario este no aparece, no se trata del espíritu de Dans que anda censurando también aquí, es que se ha quedado en la cola de aceptación. Sacaré tu mensaje de ahí tan pronto como pueda, si bien el supersistema este tampoco me avisa de estas cosas, por lo que tengo que estar entrando cada cierto tiempo a ver si hay alguno esperando. Un inventazo, vaya.